La National Audit Office, equivalente en Reino Unido al Tribunal de Cuentas español, ha emitido esta semana un duro informe en el que critica el proyecto del Ministerio de Transportes para la construcción de una segunda línea de alta velocidad en el país, y señala que ni la necesidad de emprenderlo ni su rentabilidad están justificadas.

La fabricante de trenes Bombardier resultó adjudicataria el pasado mes de abril de un nuevo contrato para la operación de un servicio de transporte de viajeros en Florida (Estados Unidos). Se trata de SunRail, un proyecto impulsado por el Departamento de Transportes del Estado (Florida DOT) para la creación de una ruta regional de 98 km sobre infraestructura que es propiedad de CSX, y que conectará la ciudad de Orlando con los condados de Orange, Seminole, Volusia y Osceola.

Apenas unas horas antes de que la ministra de Fomento, Ana Pastor, presenciase en Múnich la firma de un acuerdo entre Renfe y Deutsche Bahn que parece ser el primer paso público para la formalización de la venta del área de mercancías de la empresa pública española a la alemana, SNCF le ha dado la vuelta a la tortilla y ha confirmado que entrará en el mercado español de la mano de Comsa Rail Transport.

El Instituto Nacional de Estadística ha publicado hoy el resumen de datos de la Estadística de Transporte de Viajeros correspondiente al mes de febrero, cuando la operadora ferroviaria pública Renfe comenzó a aplicar una rebaja del 11% e introdujo algunas opciones nuevas de descuento. La bajada de la tarifa general apenas consiguió frenar la sangría de viajeros en la alta velocidad, motivada fundamentalmente por el continuo deterioro de la situación económica y el trasvase de pasajeros a otros modos, pero que ha estado alimentada e intensificada por la pésima política comercial de la operadora.

El plan para crear un corredor de alta velocidad ferroviaria Los Ángeles-San Francisco recibió a finales de marzo un fuerte impulso en California (EEUU), con la firma de sendos acuerdos por los que se destinarán fondos estatales a mejorar la línea convencional en su extremo norte (en lugar de tender nuevas vías) y se emitirá deuda para financiar las primeras obras de construcción de la plataforma en la sección central. En Washington DC el equivalente estadounidense al Tribunal de Cuentas dio además su visto bueno al plan de negocio del proyecto, lo que facilitará su financiación.

La empresa pública ferroviaria Deutsche Bahn continúa con su frenético programa de expansión en los mercados de transporte de viajeros que han sido liberalizados, mientras defiende su posición de monopolio en Alemania. El último bocado en este banquete, que parece no tener fin, ha sido el negocio de autobús de Veolia Transdev en República Checa, Eslovaquia, Polonia, Eslovenia, Serbia y Croacia.

La estación con mayor movimiento de trenes del Reino Unido cumplió a comienzos del mes pasado 150 años de edad. Clapham Junction, a menudo citada como una de las instalaciones ferroviarias con más tráfico del mundo, ve pasar cada año a 40 millones de viajeros, de los cuales más de la mitad la utilizan como punto de transbordo.

El transporte de viajeros en transporte público interurbano continuó durante el pasado año 2012 su descenso a los infiernos, tras los máximos registrados antes de la gran recesión. Y aunque tanto el autobús como el tren registraron descensos, el ferrocarril perdió un 1,9% de viajeros, frente a la caída del 1,7% del transporte regular por carretera, tal y como se desprende de los datos contenidos en la estadística de transporte de viajeros, publicados hoy por el Instituto Nacional de Estadística de España.

El Gobierno de España esbozó el pasado viernes el diseño que ha preparado para los servicios de transporte ferroviario de viajeros en régimen de competencia, que se corresponden en lo esencial con el mapa actual de rutas de alta velocidad, y que prevé limitar el número de competidores para cada línea y el reparto de los escasos "títulos habilitantes" mediante un concurso público en el que Renfe ni siquiera tendrá que participar para ganar.

La operadora privada japonesa JR Central, que conecta Tokyo con Osaka a través del Tokaido Shinkansen (primera línea de alta velocidad del mundo), puso en servicio a comienzos de este mes la nueva subserie de los trenes N700, que mantiene las características de basculación y que fundamentalmente mejora el sistema de control del tren y acorta su curva de frenado.