La empresa pública ferroviaria Deutsche Bahn continúa con su frenético programa de expansión en los mercados de transporte de viajeros que han sido liberalizados, mientras defiende su posición de monopolio en Alemania. El último bocado en este banquete, que parece no tener fin, ha sido el negocio de autobús de Veolia Transdev en República Checa, Eslovaquia, Polonia, Eslovenia, Serbia y Croacia.

Leído en IRJ:

THANKS to the intervention of the German Chancellor Angela Merkel, the Fourth Railway Package, published by the European Commission (EC) on January 30, is a very different document from the original and excellent draft setting up a fully-liberalised and competitive railway structure compliant with the principles of the Internal Market.

In the space of less than a month, Merkel responding to massive lobbying by German Rail (DB) forced the Commission to turn the package into a German Railway Package for Europe.

This new package now allows Germany's railway holding company model to be maintained, which in turn permits the hidden transfer of funds from the infrastructure manager via the holding company to the commercial activities of train operators, placing them in a competitive advantage over their competitors who do not benefit from such aid. It allows for subsidised DB companies to acquire operators in other member states, unfairly competing with other companies.

(...)

It is now up to the European Parliament and the Council to alter, improve and correct this package and achieve the objectives which business, customers and the industry know is necessary to create the internal market, investment and efficiency that the rail sector needs so badly. 

La Comisión Europea presentó esta semana su propuesta final del cuarto paquete ferroviario, un conjunto de modificaciones legislativas encaminadas a profundizar en la creación del área ferroviaria europea única (SERA en sus siglas en inglés) y que tiene como principal objetivo lograr que los mastodontes públicos que aún no han separado la gestión de las infraestructuras y la prestación de servicios de transporte ferroviario, especialmente Deutsche Bahn y SNCF, den su brazo a torcer.

La operadora pública Deutsche Bahn ha decidido poner en el disparadero a su principal suministradora de trenes, la también alemana Siemens, ante la -más que previsible- oleada de retrasos que sufrirán sus trenes de larga distancia con la llegada de la fase más cruda del  invierno. En un comunicado emitido el jueves 22 de noviembre y rebosante de victimismo, la empresa se adelanta a las posibles reclamaciones de sus viajeros y se atreve incluso a ponerse en su piel: “nuestros clientes se sienten abandonados por Siemens”.

Las grandes empresas públicas ferroviarias de Francia (SNCF) y Alemania (DB) unieron sus voces el mes pasado para lanzar un mensaje al aire, con la esperanza de que el legislador europeo lo escuche. En él hacían un ejercicio de equilibrismo argumental y, olvidando que sus respectivas políticas de expansión internacional se han dirigido precisamente a aquellos países en los que la gestión de la red y la operación de los servicios están segregados, defendían la eficiencia de los sistemas ferroviarios integrados verticalmente.

El gobierno británico ha dado este mes el visto bueno a un proyecto para la mejora de una pequeña línea al noroeste de Londres que permitirá lanzar nuevos servicios directos entre la estación de Marylebone y Oxford, a través de Bicester. Esta sección, actualmente operada por una subsidiaria de Arriva (propiedad a su vez de Deutsche Bahn), será una pieza clave del proyecto para la creación de un eje orbital electrificado alrededor de la gigantesca área metropolitana de la capital de Reino Unido: el East West Rail Link.

El pasado 23 de julio los trenes de la operadora HKX comenzaron a prestar servicio en la ruta entre Colonia (oeste de Alemania) y Hamburgo (norte). La compañía, con capital 100% privado, se ha convertido así en la primera en operar trenes de larga distancia en régimen de libre acceso en ese país. HKX es una Joint Venture de la americana Railroad Development Corp, la alemana Locomore rail y el inversor particular Michael Sabas.

La responsable de ferrocarriles del Department for Transport (DfT, equivalente británico al Ministerio de Fomento), Theresa Villiers, ha anunciado hoy el listado completo de las compañías preseleccionadas para optar a la concesión de tres rutas de transporte de viajeros ("franchises") cuyo periodo de explotación se acerca a su fin: Great Western, Essex Thameside y Thameslink.